Profil

Ich bin 47 Jahre alt, komme aus der Nähe von Halle an der Saale und lebe seit über 10 Jahren nun mit meiner Familie in Darmstadt und bin hier an der TU Darmstadt als Mathematiker tätig. In meiner Freizeit reise ich gern durch die Welt (nah und fern) und zum Ausgleich zur Arbeit vor dem Computer stelle ich mich auch mal sehr gern an den Kochtopf.

Die meisten Prozesse in der Biologie, aber eben auch in fast allen anderen Bereichen, sind sehr komplex, sehr vielschichtig, nicht einfach zu verstehen. Um sie besser verstehen zu können, braucht man dann Modelle, mit deren Hilfe man bestimmte Fragen zum Prozess beantworten möchte. Das sind meist erst Sätze, mit denen man z.B. beobachtete Zusammenhänge beschreibt, die vorhandenes Wissen enthalten, aber auch solche die Annahmen über den Wirkmechanismus machen. Wichtig ist hier, erst einmal nur das hinzuzunehmen, von dem man denkt, dass es wichtig für die Fragestellung ist. Schließlich wollen wir am Ende das Modell verstehen können. Das ist ein spannender Teil der Arbeit, weil hier Wissenschaftler aus vielen Disziplinen zusammenkommen.

Das Ergebnis des ersten Schritts wird oft als mathematisches Problem formuliert, wir haben dann ein mathematisches Model des Prozesses. Dessen Lösung ist meist nicht, wie bei einer quadratischen Gleichung, einfach auszurechnen. Vielfach müssen Computer helfen, aber die brauchen auch Algorithmen und Programme. Deren Entwicklung ist neben der Modellbildung der Hauptteil meiner Arbeit. Damit kann man das Modell dann am Computer simulieren (ausrechnen).

Stimmen die am Computer erhaltenen Vorhersagen des Modells mit den Ergebnissen experimenteller Untersuchungen überein, darf man sich freuen, denn man hat dann wohl die wesentlichen Einflussfaktoren und ihre Beziehungen im Prozess gut verstanden. Die Mathematik kann jetzt noch weiterhelfen und z.B. sagen, welche Faktoren großen und welche kleinen Einfluss haben. Das ist wichtig, wenn man den Prozess steuern möchte.

Aber auch wenn Modellvorhersagen nicht mit allen experimentellen Ergebnissen zusammenpassen, ist das nicht schlimm. Wir gehen dann zum ersten Schritt zurück und diskutieren wieder. Haben wir falsche Annahmen gemacht? Haben wir eine wichtige Beziehung im Prozess nicht erkannt? Das Ergebnis sind dann ein neues Modell und neue Simulationen… All das hilft, den Prozess genauer zu verstehen und führt vielleicht zu einer wichtigen Entdeckung, die ohne das nicht geeignete erste Modell vielleicht nicht gemacht worden wäre.

Ich starte meistens recht früh, lese und beantworte Emails, und frühstücke dann mit Familie/Kindern (die müssen auch zeitig in die Schule). Dann geht es ins Büro oder jetzt gerade oft ins Homeoffice. Von dort aus kann ich fast alles erledigen, es sei denn ich habe die Chance auch mal Sachen im Labor live zu sehen, dann mache ich das gern. Abends hat wieder die Familie Vorfahrt, aber später, wenn ich eine gute Idee für eine wichtige Forschung habe, setze ich mich dann auch nochmal an den Computer und nutze die Ruhe der Nacht…